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    开禧三年（公元1207年）的铅山，春天来得迟，去得却快。几场料峭的春雨后，山间的寒意未退，瓢泉的水声似乎也带着几分清冷的呜咽。辛弃疾自京口罢归，几经辗转回到这魂牵梦萦又满含苦涩的旧居，仿佛一盏熬干了油的残灯，骤然被移回了最初点燃的角落，那微弱的火苗在熟悉的风中摇曳，随时可能彻底熄灭。

    他病倒了。与其说是一场突如其来的疾病，不如说是数十年积劳、忧愤、挫败与最后希望的彻底幻灭，合力击垮了这具早已不堪重负的躯体。肺疾沉疴，缠绵不去，高烧与剧咳轮番肆虐，将他牢牢钉在了带湖畔那间简陋卧室的病榻之上。

    起初，他尚能在陈松或家人的搀扶下，半靠在床头，透过那扇朝东的、糊着旧纸的窗棂，望着远处烟波渺渺的带湖和更远处青黛色的山峦。他会沉默地看上很久，眼神时而空洞，时而闪过某种极深的追忆与痛楚。但很快，连这简单的支撑也变得艰难。他大部分时间陷入一种半睡半醒、谵语连连的状态，真实与虚幻的边界，在持续的高热和衰弱的神经中，变得模糊不清。

    而正是这模糊的边界，成了他灵魂最后的驰骋疆场。

    梦境，是血与火的交响。

    他一次又一次地“回到”山东。不是铅山，是济南府，是四风闸，是祖父辛赞那间弥漫着墨香与叹息的暗室。他看到年轻的自己，在昏黄的油灯下，对着那幅残破的《燕云图》，一笔一划地描摹着早已沦陷的山川城池，手指划过纸面，仿佛能感受到北地风沙的粗粝与故土血脉的温热。

    画面陡然切换。旌旗！漫山遍野的义军旌旗！耿京大哥那张粗豪而坚毅的脸庞，在猎猎风中显得格外清晰。他听见自己激昂的声音在人群中回荡，看见自己与耿京并辔而行，身后是万千同仇敌忾的兄弟。马蹄声如雷，踏过齐鲁大地，直扑金营！

    “杀！”

    梦中，他嘶喊出声，枯瘦的手在锦被上猛地一挥，仿佛持着那柄并不存在的“守拙”剑。指尖划过空气，带着一种凌厉而迅捷的轨迹，赫然是当年突袭敌营、于万军之中擒杀叛徒张安国的“破阵”之招！守在榻边的陈松或家人，便会看到他紧闭的眼皮下眼珠急速转动，额上青筋隐现，呼吸也变得粗重急促，仿佛真的置身于那场决定了他前半生命运的浴血搏杀之中。

    梦境再转。他“来到”了江南。有时是滁州城头，风雨如晦，他正指挥军民抢修城防，抵御着想象中的金兵来犯；有时是赣江之畔，飞虎军的大营，他正与赵疤脸等老兄弟推演沙盘，规划着一条条北上进军的路线；有时，则是镇江的北固亭，江风浩荡，他独自凭栏，手指北方，口中喃喃，说着谁也听不清的方略与忧虑……

    最常出现的，是陈亮。鹅湖寺中挑灯看剑的身影，江边执手洒泪的别离，如此清晰，又如此遥远。梦中，他们似乎又并肩站在了某处高岗，指点江山，激扬文字，谋划着一场周密而宏大的北伐。陈亮那锐利如剑的目光，充满信任与期待地看着他……然而，梦境总是急转直下，化为京口官署中接到罢黜诏书时的冰冷，化为长江边回望雄城时的无尽苍凉，最终，化为一片无边无际的、令人窒息的黑暗与寂静。

    偶尔，也会有极其短暂、却美好得令人心碎的幻景。他梦见大军渡过黄河，故都汴梁的城楼在望，城头上插满了宋军旗帜；梦见中原父老箪食壶浆，以迎王师，一张张饱经风霜的脸上老泪纵横；甚至梦见自己垂垂老矣，却得以站在收复的燕云故地，亲手抚摸着祖父《燕云图》上标注过的某段长城，感受着脚下真实而非图绘的土地……每当这样的梦境出现，即便在昏迷中，他紧蹙的眉头也会微微舒展，干裂的嘴唇甚至会嚅动一下，仿佛露出一丝极淡、极虚幻的笑意。但旋即，剧咳便会将他残忍地拉回现实，那笑意也瞬间破碎，化为更深的痛苦与空洞。

    清醒的间隙，则是回忆与现实的无声交割。

    高烧稍退，剧咳暂歇的短暂时刻，他会缓缓睁开眼。目光起初是涣散的，慢慢才凝聚起来，辨认出守在榻边、面容憔悴的亲人或旧部。他很少说话，只是用眼神示意，或者极其轻微地动一动手指。

    最常做的，是让人将他毕生心血凝结的那些诗词文稿取来，放在枕边。他不必看，那些文字早已刻入骨髓。他会让识字的孙辈或陈松，用尽量平缓的语调，为他诵读。

    “壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初……”

    少年的英姿勃发，穿越数十载病痛尘烟，依旧灼灼生光。

    “醉里挑灯看剑，梦回吹角连营……”

    中年的慷慨悲歌，此刻听来，字字句句都像是命运的谶语。

    “凭谁问：廉颇老矣，尚能饭否？”

    老年的深沉叩问，回荡在这弥漫着药草气味的病室中，格外苍凉。

    “道男儿、到死心如铁。看试手，补天裂！”
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