第(2/3)页

    年轻人唯唯诺诺，连声答应，另一个一脸油滑像的差役讪笑道：“这不头一天上差吗？张小哥定然有些紧张，前面打架的听说又是契丹人，凶悍异常，这就更让他害怕了。”

    “怕个鸟！”赵四嘴皮撇一撇，满不在乎：“在襄阳府的地头上，除了知府老爷，就数我们最大！十里八乡的外来客，管他契丹人还是色目人，都得给我服帖着！不然爷爷的铁尺可不认人！等下到了地头，都把胸膛挺起来，谁不听招呼先收拾一顿，不论是哪边的，都得认我们手里的兵刃！”

    “是！听赵头的！”

    后头簇拥着他的一群差役七嘴八舌的答应着，哄哄然从街上一拥而过。街上的人听到声响，发现是襄阳府的官差，纷纷慌不迭的让到路边，也有街头闲汉，眼见大队官差奔码头河街方向跑去，知道一定有热闹可看，嬉笑着远远的坠在后面，等赵四等人跑到河街时，后面竟然汇聚了一两百人的看客。

    赵四嘴上呵斥姓张的年轻人，行动上却是对他照顾有加，眼看就要进入河街地面，他又侧头叮嘱起来。

    “小哥，等下到了，如果是普通聚众斗殴，驱散即可，如果有人受伤，真是闹出人命官司，那就要拿人了。河街码头上闹事的，都是亡命徒，你等下跟在我身后，小心着点，这里可不比你以前跟着你爹经商时那般太平，稍不留神就要挨刀子的。”赵四警告道。

    姓张的年轻人点点头，在他身侧亦步亦趋：“赵叔放心，我爹还活着时，我跟着他贩运茶叶远至大漠，土匪马贼也曾见过，手上也练过几招硬功夫，寻常泼皮近不了身。”

    “哦。”赵四没有料到自己这个远房侄子还会功夫，不由得多看了他几眼，觉得这个瘦瘦小小的小子也厉害不到哪里去，只不过干公家这行的身上无技艺防身是不行的，他会点功夫正好。

    于是赵四又说了一句跟紧点，带着一队如狼似虎的公人，闯进了河街。

    盐码头位于河街中段，是一座汉水河上最为宽大的码头，可以同时容纳五艘大船停泊，青石板筑就的漫水阶梯一直从河水里修到了河街上，一座恢弘的牌坊立在码头前方，石狮蹲于两旁，楹联绘于上头，“襄阳盐利”四个大字苍劲有力。

    这里寻常有盐监的人在此驻守，对出入襄樊的所有盐船点明数量、收取赋税，偌大的襄樊数十座码头，只有这里一处可以容盐船停靠，如果有盐商敢于在别处下货上货，一律以私盐论处。

    所以这里常年人来人往，肥头大耳的盐商迈着方步，叠着双下巴与眯着小眼睛的盐监官员勾勾搭搭，皮肤黝黑的挑夫们在盐丁们锐利的目光注视下费劲的把一车车一袋袋白花花的盐上上下下，船头的水手把跳板砰然有声的砸在青石板上，破衣烂鞋的小商贩们一窝蜂似的涌上去，对从船上下来的人群高声兜售自己那些不值钱的东西。
    第(2/3)页