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    “孟常，如今距离寿春城还有多少里地？”

    “先生，还有一百五十里地便到了。”

    “嗯，想来明日卯时便够了。”

    张仪说完后拉拢车帘，望着腰间的魏君赠送的玉玺有些出神，想起车马外那宛如人间净土一般的场景沉默了良久，可最终还是对着上京城的方向行了一礼。

    楚国宫廷，

    御书房，

    “昭相，坐。”

    身穿宽大常服的老者望着推门而入的文臣引手道，态度很是亲近，真要算起来楚国相国昭阳本就是王室后裔，与自己也算得上沾亲带故的关系。

    “谢过陛下。”

    身穿朝服的楚相行礼后却并没有坐下，

    反而站定在桌案旁一副欲言又止的模样。

    “昭相，是在为魏使的事情忧心吗？”

    “陛下圣明。”

    “于公，老臣早些年间得陛下赏识，因讨伐魏国有功，这才官至于此，我大楚和魏国之间本就素来不合，前些日子因为乾国屠戮门阀，引起天下世家门阀同仇敌忾，加上乾国改革之后本就势大，恰好碰上孟夫子顺势而为游说天下，这才勉强结盟，可背地里是什么情况，想来大家心里都清楚。”

    昭和直言不讳道，这番言语若是他人口中说出或许会有些犯忌讳，可论昭和王室后裔的身份而言没有丝毫不妥。

    “确实如此。”

    楚皇停下了正在批阅的奏折后点了点头。

    “于私，听闻这趟出使我大楚的乃是早年在老臣府中受辱的张仪……”

    “昭相和张仪的过节，朕倒也曾听闻过。”

    楚皇沉声道。

    “其中细闻，老臣也是没有办法。”

    “陛下赏赐的宝玉丢失，想来也是有心人为之，那个时候伐魏大胜归来，正值风口浪尖，老臣也算得上春风得意，难免有人吃味，借着御赐之物的丢失挑起波澜。”

    “可老臣也曾往下查过，可内里干系太大，牵扯太多，只能寻一个替罪羊，纵观所有门客恰好只有张仪是魏人！”

    “偏偏还是落魄勋贵，”

    “所以这替罪羊只能是他，”

    “方才能够堵住悠悠众口。”

    昭和轻念出声，

    颇有些无奈之感，唯独没有半分歉意。

    “这个世道，弱小便是原罪。”

    ……

    楚皇长叹一声，对于早些年间昭和处理那件事的方法并没有丝毫怪罪之意，用最小的代价，平息下来，因为站在这个位置上来看本就是理所当然的办法。

    “这趟张仪出使我大楚的意图也不难猜测，无非便是让我大楚与齐国断绝往来，撕毁盟约罢了，毕竟齐，魏两国已经势同水火，自然需要我们这个中间人摆明态度。”

    昭和眺望着魏地出声道。

    “哼……”

    “若真是如他所愿岂不是……”

    楚皇顿了顿，

    “养虎为患！”

    楚皇说往后最后挥袖转身。

    “魏国武卒甲天下已经纵横披靡许久，要是在加上那已经展露其头角的铁骑，天下之大，又有何人能挡？”

    楚皇走到案桌之后，将一块布匹掀开，定睛看去竟是一张偌大的天下版图，山川湖海，河流地势，皆是清晰可见，不知道多少代人的努力才将这地图画得如此细致。

    “如今天下，乾国虽强，可已经为众肴之首，”

    “又怎敢妄动？”

    楚皇指着乾地的版图高声道，当版图掀开的那一刻似乎有一股莫名的活力注入那老迈的身躯之中，有种慷慨激昂之感。

    “北边的燕国向来都是与世无争，守着那北境蛮夷就已经够他姬存希忙活的了。”

    “至于南边的齐国南征之后已经彻底被拖垮，加上齐皇田恒身死，国内兵卒战败，兵卒青黄不接，至少十年之类没有丝毫威胁，若不是还有孟夫子撑着，哼，这次的大世之争能保全自身就已经是莫大的幸运了。”

    “至于赵国态度不明，”

    “不过也难以对对于魏国形成掣肘。”

    “至于韩国，就更不用提了，数百年来一直垫底的存在，那韩皇能够保全宗庙不绝就已经是烧高香了。”

    “细细算来。”

    “这是魏国千载难逢的强盛之机。”

    “又何尝不是我大楚的机遇？”

    楚皇指着魏国版图喃喃出声道，老迈的身躯坐在龙椅之上，宽大的常服随意的搭在身侧，花白的发丝因为方才的动作有些凌乱，可唯独那双眸子，不似老人应有的浑浊，反而透着摄人心魄的光芒。

    “如今天下局势只要压下魏国，”

    “那我楚国便能有问鼎天下之机。”

    楚皇沉声道。
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