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    李重阳默默站在一旁，看着村民们窃窃私语。

    他本以为，在自己展示了足以震慑官府差役的武力，并给他们提供一条路后，这些饱受压迫的村民，会毫不犹豫地选择跟随。

    然而，现实给了他一个小小的上了一课。

    王老村长在与其他几位年长者低声商议许久后，颤巍巍地走上前，对李重阳深深一揖，老脸上满是歉疚与无奈：

    “仙长，您的大恩大德，我们下河村上下永世不忘！只是我们这些人，祖祖辈辈都生活在这片土地上，根在这里，田在这里，祖坟在这里。纵然日子再苦，官府再恶，让我们抛家舍业，背井离乡，实在是……实在是……”

    他顿了顿，浑浊的眼中涌出泪水，声音哽咽：

    “况且，官府势大，若我们都跟着您走了，留在村里的人岂不是要遭殃？”

    他回头看了看身后那些村民，继续道：

    “我们商量过了，留下青壮，守着村子，或许还能周旋一二。”

    “但是，孩子们还小，不能跟着我们在这里等死。”

    王老村长抹了把泪，招手唤过几个半大孩子，推搡到李重阳面前。一共六个孩子，四男二女，最大的约莫十三四岁，最小的看起来不过八九岁，个个衣衫褴褛，面有菜色，眼神怯生生的。

    “这几个孩子，家里实在过不下去了。求仙长您发发慈悲，带上他们，给他们一口饭吃，教他们一点本事，将来能有一条活路！”

    王老村长说着，拉着孩子们就要给李重阳跪下。

    李重阳心中五味杂陈。

    他理解这些村民的顾虑，故土难离是其一，对官府深入骨髓的恐惧是其二，对他这个突然出现的仙长能否真正庇护他们，恐怕也存有疑虑。

    将孩子托付给他，也是为孩子谋一条生路。

    这是乱世之中，底层百姓在绝望中能想到的，最无奈也是最现实的选择。

    他没有去扶，只是平静地受了这一礼，也代表他接下了这份请托。

    他看着眼前这六个眼神懵懂的孩子，清了清嗓子，声音温和：“从今以后，你们便是我华山派的弟子了。你们可以叫我师傅，也可以叫我掌门。”

    “师……师傅？”

    “掌门？”

    孩子们面面相觑，这些词对他们来说太过陌生。

    他们的父母都是面朝黄土背朝天的农民，最大的见识或许就是县城里的老爷和差役。

    门派？

    掌门？

    江湖对他们太过遥远，他们无从去了解。

    六人中，那个年纪稍大的男孩，看起来比较机灵。

    他壮着胆子，小声问道：“师……师傅，跟着您，能……能吃饱饭吗？”

    其他孩子闻言，也都抬起头，眼巴巴地望着李重阳。

    李重阳压下心头的酸涩，脸上露出一个温和的笑容，伸手揉了揉那问话男孩乱糟糟的头发：“跟着为师，饭，管饱！”

    “太好喽！能吃饱饭喽！”

    “师傅真好！”

    “有饭吃了！”

    孩子们顿时欢呼雀跃起来，小脸上绽开出单纯而灿烂的笑容。

    对他们而言，这或许就是世界上最美好的事。

    看着孩子们的笑脸，李重阳的心情也明朗了些许。

    “好了，都去跟爹娘道个别，收拾一下行李，我们待会儿就出发。”

    孩子们欢呼着跑向各自的父母亲人，一时间，土地庙前哭声、叮嘱声、啜泣声响成一片，充满了离别的愁绪与对未来的不确定。

    李重阳转过身，对王老村长道：“村长，我去附近县城一趟，购置些衣物吃食。你们在此稍候，我去去就回。”

    “仙长您尽管去，孩子们我们看着。”王老村长连忙道。

    李重阳问明县城方向，接着身形一晃，已然消失在原地，只留下一缕淡淡的清风。

    他施展轻功，向华阴县城疾驰而去。

    不过一盏茶的功夫，李重阳已从县城返回，手里多了几个大包袱。

    去时如风，回时亦如电，村民们只觉眼前一花，仙人便已归来，手里还提着东西，更是敬畏不已。

    他身上自然没有铜钱银两，但“劫富济贫”这种江湖常规操作，对他而言毫无心理负担。

    回到土地庙前，却发现孩子们已经等在那里，只是一个个手里空空如也，除了身上那套破烂衣服，再无他物。

    李重阳微微一怔，随即恍然，不禁自嘲地拍了拍额头。

    自己这是犯了经验主义错误。

    在这个生产力低下，战乱频仍的年代，普通村民穷的叮当响，大人都吃不饱，穿不暖，何况孩子呢。

    他不再多言，打开包袱，里面是热气腾腾的肉包子！

    “来，孩子们，每人都有，管饱。”李重阳招呼道。

    孩子们闻到肉香，眼睛顿时亮了，欢呼一声围了上来。

    也不讲究卫生，就用黑乎乎的手抓着包子就往嘴里送。

    一口咬下去，滚烫的肉汁混合着松软的面皮，对他们而言简直是世间极致的美味。
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